Construirea unei căi ferate de mare viteză în Tibet, supranumit și „acoperișul lumii”, nu a fost un lucru ușor. Aproximativ 90% din traseu, care a durat șase ani pentru a fi construit, se află la mai mult de 3.000 de metri deasupra nivelului mării.
Cum a fost proiectat
Linia Lhasa-Nyingchi are 47 de tuneluri și 121 de poduri, care reprezintă aproximativ 75% din întregul traseu. Aceasta include podul feroviar Zangmu, lung de 525 de metri, cel mai mare și cel mai înalt pod în arc din lume.
S-au cheltuit 5,6 miliarde de dolari pentru construirea liniei, care este deservită de seria Fuxing de trenuri electrice de mare viteză dezvoltate și operate de China State Railway Group.
Deoarece călătoresc la altitudini mari, trenurile Fuxing sunt echipate cu sisteme automate de alimentare cu oxigen, care mențin nivelurile de oxigen la o constantă de 23,6% – puțin mai mare decât media de 21% din atmosferele normale.
Ferestrele trenurilor sunt echipate cu un strat special de sticlă conceput pentru a rezista la nivelurile ridicate de UV ale regiunii.
Trenurile Fuxing desfășurate pe linia de nouă stații Lhasa-Nyingchi sunt alimentate atât de combustie internă, cât și de motoare electrice. Motorul cu putere dublă le permite să obțină o tracțiune lină pe parcursul călătoriei de 2,5 ore atât pe căile ferate electrificate, cât și pe cele neelectrificate.
Acestea operează cu aproximativ 160 de kilometri pe oră – mult mai lent decât viteza maximă de 350 km/h pe care o experimentează călătorii pe multe alte linii din China.
Noua rută Lhasa-Nyingchi face parte din calea ferată Sichuan-Tibet, o linie de 1.740 de kilometri care va lega în cele din urmă Chengdu, capitala provinciei Sichuan, de Lhasa, scurtând timpul de călătorie între cele două orașe de la 48 de ore la 13 ore.
Construcția a fost împărțită în trei faze. Primul segment – calea ferată Chengdu-Ya’an – a fost deschisă în 2018. Lhasa-Nyingchi este al doilea segment finalizat. Lucrările la calea ferată finală Ya’an-Nyingchi au început în 2020 și se așteaptă să fie finalizate până în 2030.
Linia Lhasa-Nyingchi este prima cale ferată electrificată a Tibetului. Linia de cale ferată Qinghai-Tibet existentă, o rută de 1.142 kilometri propulsată de locomotive diesel, a fost lansată în 2006 și se spune că este cea mai înaltă rută de tren din lume, care face legătura între Xining, în provincia Qinghai, și Lhasa.
China își flexează mușchii
Întinzându-se într-o zonă disputată între India si China, calea ferată Lhasa-Nyingchi este doar o mică parte a rețelei de mare viteză a Chinei, care se extinde rapid.
Aproape 40.000 de kilometri de linii traversează țara, făcând legătura între toate marile orașe din China. Se așteaptă ca rețeaua să se extindă la 70.000 de kilometri până în 2035.
La fel ca trenurile de mare viteză Shinkansen din Japonia din anii 1960, guvernul de la Beijing consideră căile ferate de mare viteză ca fiind simboluri ale puterii economice a țării și a prosperității în creștere.
Pentru Partidul Comunist din China și liderul său Xi Jinping, calea ferată de mare viteză este, de asemenea, un instrument puternic pentru coeziunea socială, influența politică și integrarea regiunilor cu culturi distincte în statul centralizat.
„Construirea acestor noi căi ferate face parte din marele plan al lui Xi Jinping de integrare a marii piețe naționale”, a declarat pentru CNN Olivia Cheung, cercetător de la Universitatea din Londra.
„Se dorește, de asemenea, să reflecte noua filozofie a dezvoltării, din care dezvoltarea coordonată este un concept cheie”, spune ea.