Macropode bleu - Macropodus opercularis - Individuel

Lesmacropodes, Macropodus opercularis, sont généralement connus comme les poissons bleus du paradis et peuvent être maintenus aussi bien dans un bassin de jardin que dans un aquarium. Originaire des rizières asiatiques et des eaux stagnantes et courantes des marais, des canaux et des rivières calmes, entre la Chine et le Vietnam, ce poisson robuste peut être maintenu dans presque toutes les eaux et se reproduire à des températures appropriées. 

En général, les poissons paradis présentent une coloration de base gris-brun avec des flancs rouges et des bandes claires verticales sur lesquelles courent des lignes bleues. Chez les mâles, les nageoires peuvent également être colorées. La tache sombre mais bordée de clair sur l'opercule a valu aux macropodes le surnom d'"opercularis", qui vient du latin operculum- opercule. Les rayons de la nageoire pectorale, tout comme ceux de la nageoire anale et dorsale, sont allongés et pointus, la queue est fourchue, ce qui lui a valu le nom de macropode à queue fourchue. Avec une longueur pouvant atteindre 10 cm, les mâles sont environ 2 cm plus grands que les femelles. Ce poisson territorial, parfois rebelle, met volontiers les autres poissons timides au coin, les mâles ne sont pas non plus les meilleurs amis entre eux, c'est pourquoi il est préférable de le maintenir en couple.

Les macropodes peuvent être différenciés rien que par leur coloration ; les mâles brillent littéralement de leurs couleurs, alors que les femelles sont plutôt pâles.

Les poissons de paradis, tout comme les brèmes et les poissons combattants, sont des créateurs d'écume. Des plantes flottantes et des coins obscurcis dans l'aquarium favorisent le frai, de même qu'une alimentation vivante et congelée solide et variée.  Dès que la femelle pond, elle signale au mâle l'envie de construire un nid, qui commence alors à construire un nid d'écume dans un coin de l'aquarium. Au moment du frai, il devient désagréable avec ses congénères et ne tolère aucune perturbation. La seule exception est la femelle qui se trouve à proximité du nid pendant cette période, mais qu'il ne dérange pas particulièrement. Une fois le nid terminé, il "autorise" la femelle à le visiter en détail et, si elle est satisfaite, elle s'accouple avec lui. Les œufs sont très huileux, ce qui fait qu'ils remontent dans le nid d'écume après avoir été expulsés. Entre 10 et 30 œufs sont déposés à chaque ponte, la ponte totale pouvant atteindre 500 œufs. Ensuite, la femelle n'est plus tolérée à proximité du nid et est chassée. Selon la température de l'eau (24-27° C), les larves éclosent dans les 36 heures et nagent librement après 36 heures supplémentaires. Elles peuvent être nourries avec de la poudre de poussière et, plus tard, passer à des nauplius d'artémias.

Les macropodes devraient être maintenus en couple dans un aquarium plutôt grand, à partir de 80 litres, qui devrait en outre présenter une bonne structure subaquatique sous forme de racines et de pierres, ainsi qu'une végétation dense, afin d'offrir aux femelles et aux poissons d'accompagnement suffisamment de possibilités de repli. Les paramètres de l'eau ne jouent guère de rôle, il est recommandé d'introduire les poissons dans les mêmes paramètres d'eau que ceux dans lesquels ils étaient maintenus auparavant. Un courant et une aération supplémentaire ne sont pas nécessaires.

Une association n'est possible qu'avec des poissons d'accompagnement qui ne pincent pas les nageoires, tels que des silures, quelques barbeaux (pas de barbeaux de Sumatra !) et des characidés, ainsi que des vivipares. Il est plutôt déconseillé de les associer à des invertébrés, car ils pourraient être considérés comme de la nourriture vivante.

Les poissons paradis peuvent être nourris avec de la nourriture vivante de grande taille et des aliments congelés tels que des daphnies, des larves de moustiques et des artémias, mais ils peuvent également être habitués à des aliments secs et granulés. En général, ils ne s'attaquent pas aux plantes.

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